１ 銀ミラー化リフォーム
松本さんに１５ｃｍＦ５-ＢＩＮＯを作ってもらってから，ずいぶん楽しませていただいておりました。暗い空を求めて遠征することはもちろん，街中の観望会に参加して一般の方に覗いていただいておりました。お子様の目幅は狭いので難しいのですが，大人の場合は低倍率にしておけば目幅調整もあまり必要なく，皆様感動してくださっていました。
そのような中，先日，銀ミラー化のリフォームについてＨＰの記載を拝見し，遅ればせながら銀ミラーに変えてみたいと思い，松本さんにリフォームお願いしました。ＥＭＳ本体１組のみを緩衝材でくるんで宅配便でお送りしたところ，超多忙な中，とても迅速にご対応いただきました。ドロチューブ（目幅調整用クレイフォード）の動き等を細々とチェックしていただき，すばらしい操作感に仕上がって戻ってきました。松本さんの迅速丁寧なお仕事にはいつも感謝しています。
２ ファーストライトの遅れ
リフォーム後の２月と３月には加入している同好会の「メシエ観望会」が予定されていたので，暗い空に遠征して銀ミラーの実力を試したいと楽しみにしていました。１５ｃｍ屈折にＥＭＳを装着して昼間の遠方のアンテナで光軸もばっちり合わせていたのですが，両方とも悪天候で中止となってしまいました。その後年度末になっていろいろ忙しくてなかなか遠征に行けず，歯がゆい思いをしておりました。
４月末になって，やっとまとまった時間がとれそうになったので，また，確実に晴れそうだったので，週末に南三陸町まで遠征して，やっとファーストライトに成功しました。
３ ファーストライト
観望地に着いたのは夜半前で，ちょうど夏の天の川が昇ってくるところでした。やや水蒸気はあるようでしたが，さすがに暗い空で，水平線近くまで星が見える澄んだなかなか良いコンディションでした（レタッチなしの現地の写真を添付します。いかに良い空だったかがお分かりいただけると思います）。
私は最近星景写真も撮るようになったので，ポータブル赤道儀にカメラをセットして撮影を開始したのですが，昼間の疲れもあり，少しうとうとしてしまいました。気が付くと１時間ほど寝てしまったようで，慌てて起き出し，さらにカメラをタイムラプス用の自動撮影に切り替えた後，早速１５ｃｍＦ５-ＢＩＮＯを設置しました。
天文薄明が午前３時ころなのであまり時間がありません。既に天の川はかなり昇っており，いて座も良く見えます。
今回は時間もあまりないので，とりあえず２３倍（ＥＷＶ３２ｍｍ）で観望することとし，まずは沈みかけたしし座のトリオ銀河を狙いました。西側にはやや光害があるのと低空なのでいまひとつでした。そこで，Ｍ８１，Ｍ８２のペア銀河に移りましたが，こちらは高度が十分だったのでなかなか良く見えます。低倍率にもかかわらず，不規則な銀河の形と楕円銀河の形がはっきり分かります。続いてＭ５１（子持ち銀河）を見ると，今までになくはっきりと銀河の腕が分かる感じです。Ｍ９７（ふくろう星雲）とＭ１０８のペアもコントラスト良く今までにない見え味です。くじら銀河銀河のペア（ＮＧＣ４６３１，４６５６）もなかなかでした。銀河の中でもすばらしかったのが，マルカリアンの銀河鎖です。この観望地で前に見たときは，２３倍（ＥＷＶ３２ｍｍ）ではコントラスト不足ではっきり見ることができなかったのですが，今回は違いました。すべての銀河鎖が２３倍（ＥＷＶ３２ｍｍ）でもはっきり見ることができて，これには驚きました。
その後，さそり座のＭ４（球状星団）付近を眺めましたが，ＮＧＣ６１４４も余裕で見えます。圧巻はその後に流した天の川の中心部でした。この観望地で何度も見て，天の川は見慣れているはずなのですが，明らかに星の数が増えて見えます。まるで口径がワンランクアップした様に感じます。天の川の複雑な構造や暗黒帯がはっきり分かりました。多くの星雲星団が次々と飛び込んできて，うなってしまいました。Ｍ８（干潟星雲），Ｍ２０（三裂星雲），Ｍ１７（オメガ星雲），Ｍ１６（わし星雲），Ｍ２７（あれい星雲）はコントラスト良く今まで以上に美しく見えましたし，Ｍ１３（球状星団），Ｍ２２（球状星団），Ｍ１１（散開星団），Ｍ５（球状星団）は微光星まで分離していました。はくちょう座も高く昇ってきたので，網状星雲に挑戦したところ，フィルターなしでも存在が分かり，感激しました。
また，彗星が２つも来ていたと気づいて星図で位置を確認して探したところ，２つとも（ジョンソン彗星，パンスターズ彗星）簡単に見つかりました。眼視では尾までは見えなかったものの，コマの広がりはきれいに見えて満足しました。
というわけで，薄明が迫る中，アイピースを変えるいとまも惜しいと思って，結局２３倍のまま星空散歩を楽しみました。
４ 感想まとめ
銀ミラーを使ってみて，星の数が増えたこと，２３倍という低倍率でもコントラストが上がって楽しめることを実感しました。２回の反射それぞれで反射率がアップする効果がこれほどだとは想像していませんでした。数万円の出費で口径アップと同等の効果が確実にあったので，お得感（失礼！）もすばらしいと思います。
これからさらに暖かくなるので，ますます銀ミラーＢＩＮＯを使い込んで楽しみたいと思います。松本さん，すばらしい楽しみを与えてくださったことに感謝いたします。
５ 後日談
この日撮影した写真を披露したところ，なんとＢＩＮＯ仲間のＷさんも同じ観望地の下の駐車場にいらしたことが分かりました。前からＷさんのＢＩＮＯと見比べたことがあり，Ｗさんのものは１１．５ｃｍセミアポながらかなりの見え味だったのですが，これはセミアポの力のみならず，銀ミラーの威力だったのだと今更ながら納得しました。Ｗさんには，「今度パワーアップした１５ｃｍＢＩＮＯを見てね」と予告しています。同じ銀ミラーにしたので，１５ｃｍの集光力で，目の肥えたＷさんをうならせたいと楽しみにしております。(^_^;)
宮城県 Ｓ
Comment by Matsumoto/ 管理者のコメント：
宮城県のSさんには、2008年製の15cmF5-BINO(VERSION-8)を愛用していただいていました。完成時には遠路よりBINOと対面していただいたのが印象に残っていますし、納品後もしっかりと運用していただき、何度もリポートをいただきました。
ＳさんのBINOの1年後にはＥＭＳが全面的に銀ミラーに移行したわけですが、実はそれまでの20年間の間、アルミミラーもそれなりに試行錯誤と変遷を経ておりました。アルミ時代の最後頃（SさんのBINOもそれに当たる）には、アルミながら増反射コートの入射角特性まで研究し、ＥＭＳの入射角60度に特化したコーティングを施しており、単純に数値だけで比較すると、現在の銀に（1面当たり）２～3％の反射率の差くらいまで迫っておりました。というわけで、Ｓさんのアルミミラーは、比較的若い世代の高反射率のタイプだったわけですが、それでも銀ミラー化の効果がこれだけ認められた、ということで、別の意味で非常に意義あるリポートをいただいたと思っています。
ですから、15年以上古いVERSIONのアルミミラーをご使用の場合は、さらに著しい銀ミラー化の効果を体験いただけるものと思います。
望遠鏡業界は非常に保守的ですから、「わずか数％の反射率アップのために、銀コートの劣化？のリスクを踏む根拠はない・・・」というのが大方の業者さんの見解のようですが、そうではないことは、私がこの8年間で証明しています。ＥＭＳを全面的に銀ミラー化して、早8年が経過し、のべ2,000枚くらいの銀ミラーを供給していますが、経時的な劣化をきたしたミラーは１枚もありません。（誘電体コートは、レンズの反射防止コートの裏の発想で擬似ミラーを構成するものですが、波長によって反射と透過を別けるため、広い波長域を確保するのは苦手で、またＥＭＳのように入射角が６０度もあると、いろんな弊害が生じます。）
Ｓさん、この度は15cmF5-BINOの銀ミラー化の効果について、詳細にリポートくださいまして、本当にありがとうございました。 また続報を楽しみにしておりますので、今後共よろしくお願いいたします。